L’autodétermination se cuisine

Pour le professeur Martin Caouette, titulaire de la chaire Autodétermination et Handicap à l’Université du Québec à Trois-Rivières et membre du jury de la finale nationale, ce concours « est une occasion formidable de toucher plein de dimensions qui sont des éléments clés de l’autodétermination : valoriser les compétences des personnes dans un domaine important pour eux, vivre tout un processus qui les mène jusqu’à la finale (faire des choix, travailler en équipe, mettre en avant leurs préférences, etc.) mais aussi s’ajuster car s’il y a des moments de réussite il y a aussi des défis à relever. Ce sont autant d’éléments clés de l’autodétermination ».

Le concours comme un défi

Pour préparer le concours, le candidat est entouré d’un éducateur et d’un chef. Le trio ainsi constitué doit imaginer une recette, sélectionner les ingrédients, cuisiner, gérer les cuissons et dresser les assiettes. Pour ensuite, présenter et expliquer son dessert devant un jury. Autant d’étapes à franchir pour le candidat. 

« Ce concours a un impact important, souligne Armande Roques, Présidente de l’AGAPEI et Vice-Présidente de l’UNAPEI OCCITANIE, également membre du jury. Il engage un travail soutenu de plusieurs mois puisque les candidats doivent réaliser un dessert avec un thème imposé, ce qui les oblige à être dans un cadre ». Et d’ajouter : « C’est un défi car il apprend aux participants à être en compétition, ce qui les rapproche du monde ordinaire. Il leur permet de montrer ce qu’ils sont capables de faire ». 

Un constat relevé par Jean-Noël, encadrant un candidat de l’IME Jolibois dans la région Grand Est : « Tout cela est nouveau pour Adham qui est d’une nature discrète et le fait qu’il ait réussi à surpasser son appréhension est vraiment un très bel effort ». 

Et un aboutissement !

Plusieurs critères de notations définissent les gagnants : l’accompagnement de la personne en situation de handicap, principal critère observé, la cohérence avec le thème imposé, la saveur gustative, l’originalité ainsi que la mise en scène du dessert et le respect des règles d’hygiène et de sécurité alimentaire. Si les candidats sont souvent impressionnés par le monde et le stress d’un concours, beaucoup apprécient la bonne humeur et leur mise en lumière, palpable tout au long des épreuves qui s’achèvent souvent par son lot d’émotions partagées. Car, comme le rappelle Mickaël Le Bohellec, Directeur Général Santé Médico-Social : « il s’agit avant tout d’une aventure humaine et culinaire où les candidats partagent bien plus qu’une recette ».